B-29作为二战争议最大的轰炸机，它让东京一夜烧死10万人，在日本广岛投放一颗原子弹，瞬间让7万人蒸发。
作为人类历史上杀伤力最强的轰炸机（这项纪录令人五味杂陈），也是唯一执行过核打击任务的机型，B-29堪称航空史上最具战略价值与争议的作战平台。号称“超级空中堡垒”。
1944年，威奇塔工厂生产线上的B-29
B-29“超级空中堡垒”的整个研发项目，总成本高达30亿美元，相当于今天的490亿美元，比整个曼哈顿计划（造原子弹的那个）还多出10亿美元。
一架还没正式定型、连试飞都没完成的飞机，军方已经砸下去250架的订单。一架轰炸机，比造原子弹还烧钱。
等它真正飞上天，它干了两件事：用燃烧弹一夜烧死10万东京人，然后用原子弹让广岛从地图上消失。
一架飞机，三个纪录——最烧钱、最杀人、最争议。
一、赶鸭子上架的“超级巨兽”
B-29的诞生，从头到尾就是一场跟时间赛跑的豪赌。
1938年，美国陆军航空兵司令阿诺德找上波音公司，要求造一款比B-17“空中堡垒”更大的轰炸机。
1940年1月，陆军正式向五家飞机公司发出招标。
道格拉斯和洛克希德觉得难度太大，直接退出了。波音因为之前研发过307型客机的增压舱技术，占了先机。
但战争不等人。
1941年5月，B-29连原型机都还没造出来，陆军已经下了250架的订单。
1942年9月，原型机勉强首飞。
急急忙忙上马的结果，是出了大问题。
莱特R-3350发动机在作战负载下经常过热，甚至引发火灾。
在一次早期试飞中，一架XP-29发动机起火，坠毁在西雅图一家工厂，机上11名机组人员和地面20名工人全部遇难。
一架还没上战场就先烧死自己人的飞机。
这个开头，确实不吉利。
但即便如此，美国陆军还是咬着牙往下推——他们太需要一架能飞到日本的轰炸机了。
二、碾压一个时代的技术
B-29到底先进在哪？
一句话就能说清楚：它是二战时期唯一一款能带着9吨炸弹飞到日本再飞回来的轰炸机。
B-17飞不到日本，航程不够。
B-29的转场航程达到了9650公里，最大作战半径2896公里。
从马里亚纳群岛起飞，飞到东京再回来，绰绰有余。
更重要的是，B-29是第一种全增压座舱的轰炸机。
机组在1万米高空不用戴氧气面罩，穿着衬衫工作。
而日本飞行员飞到同样高度，得一边吸氧一边跟B-29缠斗。
B-29的机组在1万米高空喝着咖啡投弹，日本飞行员在缺氧状态中拼命拦截——这已经不是同一维度的战争了。
B-29还配备了遥控机枪塔——机枪手不用趴在冰冷的机枪位上，而是坐在增压舱里通过瞄准器遥控射击。
它还配备了雷达作为标准配置。
一架飞机，把对手甩开了至少一个技术代差。
三、李梅火攻：一夜烧死10万人
但技术领先是一回事，怎么用它又是另一回事。
1944年底，B-29从马里亚纳群岛起飞，对日本进行高空精确轰炸。
效果很差。
日本上空存在强劲的急流，风速可达每小时200英里，炸弹被吹得偏离目标。
加上机械故障频发，大量飞机被迫返航。
柯蒂斯·李梅少将接手后，做了一个极具争议的决定——放弃高空精确轰炸，改为低空夜间燃烧弹轰炸。
日本城市以木制建筑为主。
李梅下令拆掉B-29上的自卫机枪塔（只保留尾炮），把省下来的空间全部装燃烧弹。每架B-29可以装载5到7吨的燃烧弹。
等待装弹的 B-29
1945年3月9日夜，334架B-29从马里亚纳群岛起飞，在1500到3000米的低空向东京投下了2000多吨燃烧弹。
轰炸持续了两小时。火势互相交织，形成了一片炽热的火海。
东京市中心16平方英里的区域化为焦土。
一夜之间，约10万人丧生。
这个数字，超过了广岛原子弹的初期死亡人数。
一个B-29机组成员后来回忆说：“那太可怕了，至今不知如何幸存——热浪灼肤可感，惨叫声不绝于耳，想必是试图跳入护城河躲避烈焰的母亲与孩童。”
一位日本幸存者说：“人们被活活烧死。我背上的婴儿在尖叫，我回头一看，发现他嘴里有亮光，那竟是一粒火星。”
四、原子弹：一架飞机终结二战
如果说燃烧弹是“常规武器的天花板”，那原子弹就是“另一个维度”的东西。
早在1943年，美军就确定B-29是唯一能运载原子弹的机型。
为此，一批B-29进行了特殊改装，代号“银盘计划”。
1945年8月6日凌晨2点45分，一架绰号“艾诺拉·盖伊”的B-29从马里亚纳群岛起飞。
机舱里装着一颗4.5吨重的铀-235原子弹，代号“小男孩”。
武器专家直到飞机升空后才开始安装引爆装置——如果B-29起飞时坠毁，半座岛都会被炸上天。
上午8点15分，原子弹在广岛上空约600米处爆炸。
约7万人当场死亡。三天后，另一架B-29在长崎投下“胖子”。约4万人丧生。
8月15日，日本宣布投降。
一架飞机，两枚原子弹，结束了第二次世界大战。
五、争议：英雄还是屠夫？
但B-29也是最“招骂”的轰炸机。
东京大轰炸一次烧死10万人，比广岛原子弹的初期死亡人数还多。
整个战争期间，B-29对日本投下了16万吨炸弹，炸死23万人，炸伤35万人，全日本24%的房屋变成废墟。
1995年，史密森尼国家航空航天博物馆计划展出“艾诺拉·盖伊”号，试图展示原子弹轰炸的复杂历史。
结果退伍军人组织和国会议员炸了——他们觉得这个展览把美国描绘成“侵略者”。
一架飞机，两种叙事。一方说它结束了战争，另一方说它杀死了平民。
而根据解密文件，一些美军最高指挥官也认为原子弹“在军事上没有必要，在道德上应受到谴责”。
B-29副驾驶路易斯飞回基地后，在飞行日志里写下了心中的疑问。
六、遗产：被山寨、被嫌弃、被遗忘
B-29的遗产不止在战场上。
1944年夏，三架B-29因故障迫降苏联，被斯大林扣下。
苏联工程师用了不到两年时间，把它逆向工程复制了出来——图-4轰炸机。
图-4后来生产了847架，成为苏联和中国第一种战略轰炸机。
英国人就没这么客气了。
1950年代初，英国皇家空军从美国获得了87架B-29，改名叫“华盛顿号”。
英国飞行员试飞后评价很不客气：“美国人夸口说这架飞机能在4万英尺高空把尿精准撒进桶里，但以英国的标准，我们飞到2.5万英尺就接近极限了。
他们所谓的诺登轰炸瞄准仪，连我们兰开斯特上用的老式瞄准器都比不上。”
一架美国人吹上天的飞机，被苏联人当宝贝山寨，被英国人当废物嫌弃。
朝鲜战争爆发后，B-29重新披挂上阵，但面对喷气式的米格-15战斗机，损失惨重。
螺旋桨轰炸机的时代，到此终结。
如果1945年3月东京那场大火没有烧死10万人，美军还会不会在8月投下原子弹？
如果原子弹没有终结战争，美军接下来打算往日本扔多少颗？
一架飞机，三个答案——有人说是英雄，有人说是屠夫，有人说它只是工具。历史有时候就是这样：同一件事，站的位置不同，看到的东西就完全不一样。
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